Настурция большая или цветной салат

Родина настурции - Южная Америка. Растет повсеместно в жарком неумеренном поясе в качестве садовой культуры. Требует солнечного местоположения и рыхлой почвы.
Настурция издавна применяется в кулинарии. Свежие листья, твердые цветочные почки, недозрелые зеленые семена отличаются приятным острым вкусом; употребляются в качестве приправы к салатам, мясным, овощным и яичным блюдам. Цветочные почки и зеленые плоды маринуют с укропом и уксусом. Распустившиеся цветы, применяют в виде гарнира.
В Новой Зеландии свежие листья настурции используют в качестве витаминного салата и для получения витаминных экстрактов по следующей технологии: листья заливают кипятком, кипятят 3 мин, отцеживают. В 100 см3 экстракта содержится 150 мг витамина С. Растение обладает противоцинготным свойством. В народной медицине Америки сок из листьев настурции употребляется наружно при зуде и чесотке, а также как средство против выпадения волос, а настой цветков - внутрь при болезнях сердца, гипертонии и других заболеваниях сердечно-сосудистой системы.
B свежих листьях настурции содержание аскорбиновой кислоты составляет 200-465 мг %, в стеблях растений найдено 100-160 мг % витамина С.
Размножается семенным путем. Лучшим сроком посева является весенний. Всходы появляются на 13-15-й день. Зацветают в первой декаде июня. Цветение продолжается до заморозков. При первых осенних заморозках растения подмерзают. Созревание семян неравномерное, их нужно собирать в несколько приемов.
Семена высевают с расстоянием 25-30 см между рядами, глубина заделки 2-3 см. Почва должна быть хорошо обработана; всхожесть семян 60-70%. Для удлинения вегетационного периода настурцию можно высевать в парники и в конце мая пересаживать в открытый грунт на сухие солнечные места.
В пищу настурция употребляется в свежем виде, поэтому убирать ее нужно по мере надобности.